Le Closel - Chateau des Vaults

1. Epoque Romaine

Evelyne — 2009-03-09T10:58:23Z

Ovide nous raconte dans ses Métamorphoses que la belle hamadryade Pomone (qui devint célèbre jusqu'en Pays de Loire pour son talent dans la culture des jardins et l'art des vergers) n'aimait guère les hommes : les Satyres, les Pans n'avaient grâce à ses yeux. Même le charmant Vertumne, divinité des saisons et des arbres fruitiers, la laissait de glace.

Il rentra un jour dans le potager, déguisé et rusant pour la séduire en louant l'union de la vigne et de l'ormeau : "Si cet arbre, dit-il, fût resté sans compagne, il ne porterait qu'un feuillage stérile et que pourrait-on lui demander de plus ? Si la vigne ne se reposait point attachée à ses bras, elle ramperait sur la terre. » Touchée par cet exemple, Pomone se laissa séduire et épousa Vertumne.

Ainsi commença la longue histoire du paysage des Vaults, une grande histoire d'amour entre la vigne et le jardin, évoquée par Pline l'Ancien dans son histoire naturelle et dont les épisodes seront marqués par les saisons, la vie et la civilisation du Val de Loire.

2. Epoque Médiévale

Evelyne — 2009-03-09T10:59:26Z

IV°au XV° siècle : la région est christianisée. La vigne, essentielle dans la vie religieuse, est cultivée par divers monastères comme Saint-Aubin d'Angers. Le jardin moyenâgeux était essentiellement un jardin de plantes médicinales. La vigne poussait en foule sur les coteaux, tous cépages confondus et se reproduisait d'elle-même par marcottage. Les y moines furent, comme dans toute la France, de grands vignerons et de remarquables œnologues.

Pendant près d'un millénaire, toutes les têtes couronnées de France et d'Angleterre contribuèrent à la réputation des vins de Loire. Capétiens, Plantagenêt et Valois, tous encouragent, depuis la Cour jusqu'aux châteaux de la Loire, la découverte et le développement de ces vignobles princiers.

La légende raconte que Geoffroy V, dit le Bel, comte d'Anjou et du Maine, qui avait épousé la fille du roi d'Angleterre, chassait dans les landes lorsqu'il aperçut une licorne à tête de femme, vêtue d'un manteau d'or au milieu d'un champ de genêts. Bouleversé par cette apparition, il choisit de faire de cette plante son emblème et d'en planter sur ses terres, d'où l'origine du surnom de "Plantegenêt" déformé par la suite en "Plantagenêt ».

Ces landes à genêts sont encore là sur la pente ouest la plus abrupte de nos coteaux, les fleurissant merveilleusement au printemps, réservoir naturel d'un écosystème protecteur de la vigne. Chevreuils et lièvres y trouvent toujours refuge. La licorne se contemple toujours dans son miroir.

Le vignoble connaît un véritable essor lorsque Henri II Plantagenêt, comte d'Anjou, devient roi d'Angleterre en 1154 : il fait en effet servir les vins d'Anjou à la Cour, habitude que conservent ses successeurs Jean sans-Terre et Henri III.

En 1214 : victoire du roi Louis VIII contre Jean Sans-Terre Plantagenêt, à La Roche-aux-Moines, Savennières ; l'Anjou sera rattaché à la couronne de France. C'est l'effondrement des Plantagenets. La deuxième maison d'Anjou, rois de Sicile, de Naples, de Hongrie, de Pologne, va fonder la plus grande dynastie de l'Europe médiévale.

Cette période connaît une croissance sans précédent en Anjou, développant rapidement de nouveaux villages autour des châteaux. Le village de Savennières prospèrera à cette époque. Le plus aimé de tous, René, de la troisième maison, né au château d'Angers en 1409, aménage manoirs et châteaux... Après sa mort en 1480, le duché d'Anjou redevient simple province du royaume de France.

3. La Renaissance et le classicisme

Evelyne — 2009-03-09T11:00:13Z

1495 : la Seigneurie des Vaults est décrite "avec hébergement, vergers, courtils et vignes"

1636 : on trouve mention de la terre des Vaults dans les propriétés de Guillaume Bautru, conseiller d'état, homme de lettres influent, favori de Richelieu, lors de l'achat de Serrant.

La maison des Vaults s'agrandit : la façade sur jardin reste simple. La perspective sur la Boire, au-delà du jardin à la française, est un élément important de la composition de l'ensemble. La vigne rapporte, le vin part par cette Boire sur des barques vers Nantes où il est chargé sur des navires plus importants avec les pièces de lin et de chanvre, les faïences de Nevers et autres productions qui remplissaient les gabarres de Loire. Ce fleuve faisait la richesse de la région.

La bourgeoisie est à l'origine de l'extension du vignoble autour des villes d'Angers, de Saumur et d'Orléans, en obtenant l'abolition du « droit de banvin » qui accordait aux seigneurs l'exclusivité du commerce des vins. Ce développement des vignobles bourgeois autour des villes favorise les exportations vers la Flandre et les villes du nord de l'Europe, accroissant les expéditions de vins de Loire à partir du port de Nantes : au XVIème siècle, près de 10 000 tonneaux y transitent, soit plus que n'en envoient La Rochelle et Bordeaux réunis.

Des influences multiples d'Italie, d'Espagne, des Flandres se font sentir dans l'architecture, les arts plastiques, la littérature, la musique, les jardins. Paysans, bourgeois, clercs, seigneurs construisent d'ardoise et de tuffeau après avoir creusé le coteau pour s'y installer, plantent la vigne pour y puiser des forces, font de leur jardin un véritable laboratoire de création, d'introduction de végétaux d'ornement, de plantes exotiques : le jardin à la française.

Le fleuve, la pierre, la vigne et le jardin s'allient à jamais pour créer l'originalité de notre paysage si éminemment culturel

4. La contre réforme

Evelyne — 2009-03-09T11:01:07Z

Après les destructions des guerres de religion, la Contre-réforme catholique se manifeste aux XVIIème et XVIIIème siècles par de grandes transformations : un nouveau paysage plus industriel commence à se dessiner dans l'ensemble du département... La région est prospère.

1750 : vente de Serrant et du fief des Vaults par la petite nièce de Guillaume Bautru, Madeleine Diane de Vaubrun, duchesse d'Estrée à François Jacques Walsh, riche armateur nantais de vieille souche irlandaise, ancien capitaine de la Marine royale anglaise, qui devint comte de Serrant, en considération d'importants services rendus à la famille royale de France. Les armoiries de la famille Walsh, « un cygne navré », c'est-à-dire percé d'une flèche, figurent encore sur la façade du château, de nombreux portraits et souvenirs sont encore dans la maison.

A la veille de la Révolution, les cahiers de doléances rédigés par les Etats généraux donnent la situation de la vigne sur les coteaux. « Savennières 2 460 habitants 1/3 en vignes d'un excellent cru…. ». « Je n'ai pas vu de paroisse plus taxée que Savennières », écrit Dertrou, syndic.

5. Les guerres de Vendée et l'empire

Evelyne — 2009-03-09T11:02:03Z

La Révolution marque l'Anjou avec les soulèvements des Mauges à partir de 1793 : les "guerres de Vendée". Les combats sont nombreux et les féroces affrontements restent à jamais gravés dans les mémoires. Un véritable massacre va ravager la région. L'empire va apporter une accalmie à l'Anjou meurtri. 1804-1814 : L'impératrice Joséphine apprécia le vin de Savennières apporté par les Walsh à la Cour. " Quand Madame Joséphine a l'humeur un peu chagrine elle boit un petit coup c'est son goût après tout alors le chagrin passe et la gaieté le remplace grâce au joli vin d'Anjou"

Sous la Restauration, l'enrichissement des campagnes est en partie dû à des nouveautés comme le chaulage des terres. Il s'ensuivit une grande transformation de la propriété agricole due à la vente des biens nationaux et aux lourdes pertes humaines de la Révolution. On assiste au XIXème siècle à une vague de progrès en viticulture et surtout en œnologie et protection des végétaux. Sur Savennières, c'est Pierre Constant Guillory qui fut initiateur d'une grande dynamique agricole, recherche sur les cépages, les techniques de cultures etc... Dès cette époque, l'antagonisme d'une vague de conservatisme dun côté et de progrès de l'autre font partie du caractère de l'Anjou et de Savennières en particulier, et marqueront longtemps son histoire, freinant sans doute le succès de ses vins et de ses paysages pourtant renommés.

1. 540 à 260 millions d'années

Evelyne — 2009-03-09T11:03:18Z

Bien avant l'apparition de l'homme, la terre travaillait déjà à préparer l'extraordinaire complexité de nos « terroirs ».

540 à 260 millions d'années : du Paléozoïque ,ère primaire, il reste des roches très anciennes, témoins d'environnements marins, de venues magmatiques et de très fortes contraintes liées à la formation d'une chaîne de montagne en grande partie arasée dès le début du Secondaire.

260 millions d'années à nos jours : des variations climatiques dans un domaine émergé ont conduit à la formation des paysages et des sols actuels principalement hérités du Quaternaire.

Une dynastie de femmes passionnées par la nature et l'excellence.

Closel — 2009-08-22T08:26:13Z

Après la Vicomtesse Walsh, le marquis de Las Cases et ses descendantes : Marque de Las Cases avec son mari Bernard du Closel, Michèle de Féligonde avec son mari Jacques Bazin de Jessey et sa fille Evelyne de Pontbriand apportent une renommée internationale à la propriété au jardin comme à la vigne. Michèle et Evelyne ont toutes les deux été élues successivement présidentes de l'AOC Savennières.

Au coeur des coteaux de Savennières classés au patrimoine mondial de l'humanité, refuge d'excellence pour les oiseaux, ce site remarquable est également conservatoire de plantes rares des bords de Loire et un des domaines viticoles les plus prestigieux du Val de Loire.

Le développement de l'oenotourisme a fait de ce domaine un acteur important de l'économie touristique locale. Plus de 12 000 visiteurs suivent la petite fourmi sur le chemin de la vigne chaque année. Le Chateau des Vaults avec ses concerts, ses soirées littéraires, ses expositions d'art monumental contemporain et ses nombreux evènements autour de la nature et de l'art de vivre, est également le théatre d'une vie culturelle d'une richesse étonnante.

L'époque des constructions de pierre est révolue, nous sommes dans la construiction d'une image d'excellence dans le domaine du vin français.

6. le second empire

Closel — 2009-08-27T15:29:19Z

La route et le rail construit en 1852 ouvrent des horizons nouveaux et, au XIXème siècle, la prospérité urbaine donne du travail à la population.

1852 : Francois-Claude Fourmond-Desmazières (dont parle André Castelot dans "L'Argent et le second Empire"), maire de Savennières, agrandit le domaine et dessine le parc à l'anglaise, incluant un ancien bras de Loire, transforme le logis primitif par l'adjonction d'ailes et de pavillons à hautes toitures, transportant le potager à l'ouest, derrière des haies. C'est à lui que l'on doit également le sentier qui monte par le bosco vers les vignes. 1870 : Sa fille, la Vicomtesse Olivier Walsh dont le mari était chambellan de Napoléon III, et cousin des propriétaires du Château de Serrant, poursuit les travaux, puis meurt sans enfant.

Le vignoble est ravagé, dès 1880, par le phylloxera, un insecte venu d'Amérique. Le marquis de Las Cases, petit-fils du Chambellan de Napoléon Ier, ami proche de la famille Walsh, hérita des Vaux et le légua à sa fille aînée. Marque de Las Cases qui épousa Bernard du Closel, lui succède. Bernard du Closel fut maire de Savennières de 1919 à 1956 et participa activement à la création de l'appellation Savennières, officialisée en 1952. Madame du Closel fit aménager la merveilleuse bibliothèque, collectionna les livres et donna une âme très romantique au jardin.